¡A la conquista de Oregon! El vallista zuliano Santiago Quintero vuela rumbo al Mundial de atletismo Sub-20
El exponente de salto con vallas será el único representante criollo que competirá en la justa internacional.
El zuliano Santiago Quintero, máximo exponente del atletismo regional en las pruebas de 110 y 400 metros con vallas, representará a Venezuela en el Campeonato Mundial sub 20 de la World Athletics. El evento se realizará del 5 al 9 de agosto en Oregon, Estados Unidos.
El campeón de los Juegos Centroamericanos y del Caribe (CAC) escolares 2025 logró su boleto de forma holgada el año pasado, durante el Campeonato Panamericano Sub-20 celebrado en Colombia.
«Venimos preparándonos para este evento desde hace un año y medio aproximadamente, con un plan a largo plazo que hemos cumplido cabalmente. Concretamos con éxito el primer paso, que era lograr la clasificación», afirmó el joven de 18 años.
A pesar de haber lidiado con algunas lesiones durante el proceso, Quintero asegura que el trabajo ha sido exitoso y que está enfocado al 100% en la cita mundialista, la primera de su carrera. Como parte de su preparación y fogueo, ha competido con éxito en Juegos Centroamericanos, Sudamericanos, Iberoamericanos y Bolivarianos.
«En todos tuve una muy buena actuación; las marcas fueron excelentes y logré llegar a las finales. En el Sudamericano gané medalla de oro y plata en 110 y 400 metros con vallas, un resultado que repetí en el Iberoamericano. Finalmente, en el Panamericano Sub-20 de Bogotá obtuve el tiempo que me dio el pase al Mundial», detalló el atleta.
A pesar de sus logros, Quintero se mantiene cauteloso sobre sus expectativas en Oregon. Sabe que, al ser un evento de talla internacional, el nivel será sumamente exigente por la presencia de las grandes potencias del atletismo. Sin embargo, su mentalidad es clara: «Vamos con la aspiración de, al menos, clasificar a la semifinal y allí buscar un puesto en la final, siempre con un espíritu ganador».
El camino al Mundial
Jarvis Balladares, entrenador de Santiago en el Zulia, explicó que trabaja con el atleta desde hace dos años. Desde 2024 programaron la agenda enfocados en la clasificación mundialista, una meta que alcanzaron superando la marca mínima exigida por la World Athletics en los 400 metros con vallas.
«Las competencias clave para este objetivo fueron los Juegos Centroamericanos Escolares y el Iberoamericano, donde Santiago destacó con dos vitorias de oro y dos de plata en ambos eventos, corriendo las distancias de 110 y 400 metros», señaló el técnico.
Tras asegurar el cupo en octubre de 2025 con un tiempo de 51.90 segundos —superando con creces los 53.30 segundos exigidos—, todo el esfuerzo se concentró en la preparación final.
Balladares aclaró que Santiago competirá exclusivamente en los 400 metros con vallas. La estrategia busca enfocar toda la energía en esta distancia y no diluir esfuerzos con los 110 metros, ya que proyectan que la carrera larga será su especialidad en el futuro, sin que esto signifique abandonar la prueba corta por completo.
Luis Bravo
Foto: Cortesía
